我们业余跑友热衷的马拉松运动是中国田协（官网 http://www.athletics.org.cn/）下的一个分支项目，除了马拉松，田协下还有其他如竞走、跳高、接力、标枪等田径项目。
中国田协有一套针对马拉松赛事的评级标准，比如A、A1、B等，每一个级别都需要达到相应的认证，2017年之后，不再新增A等级的赛事，已经分拆为A1或A2，A1或A2的马拉松赛事一般都可以通过中国马拉松官网（http://www.runchina.org.cn/）查询到比赛成绩。
既然是田协认证，所以无论是A1还是A2类赛事，在起终点设置、赛道的宽窄度、坡道的角度等都做了明确的规定，比如大型赛事，田协要求赛道宽度要达到9米，允许有短距离（不超过5公里）的略窄赛道出现，但宽度也不能低于6米。
针对更低一点的B级赛事，田协会有一定的审核，也会介入对赛事的指导；而最低的C级马拉松赛事往往是民间组织的赛事，这种赛事有部分跑友俗称为“野马”，对于民间组织的马拉松，国家体育总局田径运动管理中心社会活动部主任水涛曾对媒体称：“只要是符合当地政府的要求，获得当地政府的支持，都可以开展马拉松赛事，不需要得到中国田径协会的批准。”这或许也是目前各类当地小型马拉松赛事风生水起的原因之一。
除此之外，中国田协（英文名称:ATHLETIC ASSOCIATION OF THE PEOPLE’S REPUBLIC OF CHINA ,简写为:CHINESE ATHLETIC ASSOCIATION，缩写为：CAA。）对外还有一套马拉松赛事等级的评定标准，即金牌、银牌和铜牌，这套评定标准是从2012年开始的，影响评定结果的主要因素是赛道、计时点的设立、邀请国外选手的数量、参赛运动员的成绩、总体规模等等：
一般来说，级别越高，赛事服务体验也就越好，成绩也比较有说服力。
国内的情况基本如此，我们再来看看国际标准：
大部分跑友都清楚，国际田联（International Association of Athletics Federations，IAAF）有个金银铜标的认定标准：
从它的”Road Roce”就能看出，这个只适用于路跑马拉松赛事。国际田联的这个金银铜标也有一个规范的标准，国内的马拉松赛事，可以依照这个标准去筹备赛事，在开赛之前可以向国际田联申请，但有个前提，一般是达到了国内金牌赛事之后，才能申请国际田联的铜标，而且必须是要经过中国田协，主办方不能直接向国际田联提出申请。
理论上只有通过了国际田联的铜标之后，才能申请银标，但最新的规则是，针对中国可以越级申请，即获得铜标后，可以直接申请国际田联金标。
关于国际田联金银铜标的认定标准本文不详细介绍。
除了中国田协和国际田联之外，还有一个AIMS组织的认证，AIMS（Association of International Marathons and Distance Races），这个组织翻译过来是国际马拉松和公路跑协会，是一个民间组织。在马拉松领域内，AIMS的影响力也比较高，国内一些赛事也已经获得了相关认证。
总的来说，跑友有条件还是尽量选择一些规格比较高的赛事，这类赛事在赛道、组织、医疗服务等都比较完善，毕竟是经过认证的，对跑友有保障，而那些级别低甚至民间马拉松，平时以赛代练或者跑着玩也未尝不可。
